國外在這方麵的研究開展得比（bǐ）較早而且發展也比較快。“病（bìng）態建築綜合（hé）症”的根本原因就是通風不夠，國外有這樣的界定，如果一幢建築中有30%的人（rén）都有近似的不適感，就基本判斷為病態建築。因（yīn）此國外中（zhōng）大型建築非（fēi）常（cháng）強調通（tōng）風效果。

但國外的建築通風也有（yǒu）一個從（cóng）單純的溫度（dù）調節到空氣環境品質綜合改善的一個過程。國外（wài）的發展還有一個曲（qǔ）折，起初建築的通風量都很大，但隨著能源危機的影響，為了節約能（néng）源（yuán），在（zài）公共建築（zhù）的空調通風係統中增（zēng）加回風量，降低新風量裝置，很快又出（chū）現嚴重的建築室內（nèi）空（kōng）氣質量問題，問題暴露（lù）以（yǐ）後，人們又重新修訂（dìng）新風量的標準，這樣，歐（ōu）美國家才改善了建築通風效果（guǒ）。即（jí）便是現在，在可持續發展和健康問題上的爭議還是沒有消除，不久以前，歐洲的節能法規和健（jiàn）康法規之間還在就此爭論不休。

除了單體單戶低層住宅建築以外，國外的多層和高層集中住宅都依賴機械通風（fēng）。這與我國的（de）情況恰成鮮明對比，國內的高層公（gōng）寓基本上還是靠自然通風。至於（yú）各家各戶自行安裝的空調產品，也大多沒有通風功能，隻能調節室內空氣溫度和濕度。

而在國外，一（yī）些低層單戶的單體建（jiàn）築也在使用帶有熱回收性能的機械通風設施。

特別是隨著建築材料的進步，建築節能技術水平和建築規範的（de）提高，建築圍護結構的密閉性越來越好，這也讓室內空氣環境品質越來越需要機械通風。在北歐、北美的建築中大量采用機械通風。

當然在能夠做自（zì）然通風的時（shí）候還是以自然（rán）通風為重。但是在必要的時（shí）候，比（bǐ）如因（yīn）為城市發展的密度，季節轉換等原因，還是需要機械通風（fēng）。